很多人以为抑郁症只是"情绪低落"，忍一忍就会过去。但你可能不知道，长期的抑郁状态正在一点点重塑你的大脑——海马体萎缩、前额叶变薄、杏仁核过度敏感...这些专业名词背后，是一个个正在发生的神经损伤事实。今天，就让我们从神经科学的角度，揭开抑郁症对大脑的真实影响。

01

大脑中的神经递质紊乱

大脑里的神经递质系统，是长期抑郁症首先波及的对象。血清素、多巴胺和去甲肾上腺素等神经递质，宛如大脑中的“信使”，承担着传递各类信号的职责，调节着我们的情绪、思维与行为。

当人长时间处于抑郁状态时，这些“信使”的工作便会陷入紊乱。血清素水平降低，会让人的情绪愈发低落、焦虑，还可能引发睡眠障碍与食欲改变。多巴胺不足，则会使人缺乏动力，对原本感兴趣的事情兴致全无，整个人变得慵懒、消极。

02

海马体体积会缩小

海马体，这个和大脑记忆、学习紧密相连的区域，在长期抑郁症的影响下苦不堪言。

研究表明，抑郁症患者的海马体体积常常会缩小。

这是由于长期压力激素（例如皮质醇）分泌增多，抑制了海马体神经元的生长与再生。海马体受损后，记忆力会显著下降，学习新知识也变得举步维艰。不少抑郁症患者常常埋怨自己记不住东西，刚做完的事转眼就忘，这正是海马体受损发出的“信号”。

03

前额叶皮质的神经连接变得薄弱

前额叶皮质也未能幸免。它掌管着决策、规划以及情绪调节等高级认知功能。长期抑郁症会使前额叶皮质的神经连接变弱，活跃度降低。这就致使患者在面对问题时，难以做出合理的判断与决策，情绪调节能力也大幅减弱，更易陷入负面情绪的泥沼而无法脱身。

04

大脑的结构和功能网络改变

此外，长期抑郁症还可能改变大脑的结构和功能网络。大脑不同区域之间的协同工作受到干扰，原本有序的神经网络变得杂乱无章。这种变化不仅会影响大脑的正常功能，还可能进一步加重抑郁症的症状，形成恶性循环。

值得欣慰的是，大脑具备一定的可塑性。通过有效的治疗，像药物治疗、心理治疗以及适度的运动等，能够助力修复受损的大脑。药物能够调节神经递质水平，使其恢复平衡；心理治疗可以帮助患者转变思维模式和应对方式，减轻心理压力；运动则能促进大脑血液循环，刺激神经元的生长与再生。